الأنثروبولوجيا هي من الكلمة اليونانية anthropos (إنسان) + logia (دراسة). وهو العلم الذي يدرس التنوع البشري منذ بداياته منذ ملايين السنين وحتى يومنا هذا. بالنسبة لعالم الأنثروبولوجيا، فإن التنوع في حد ذاته - الذي يُرى في أشكال وأحجام الأجسام، وفصائل الدم، والأنواع المختلفة من اللغات، والعادات، والملابس، والدين، والأفكار حول العالم - يوفر إطارًا مرجعيًا لفهم أي جانب من جوانب الحياة.
يدرس علماء الآثار الأشياء التي ابتكرها البشر واستخدموها وتركوها وراءهم لفهم المجتمعات القديمة وكيف عاشوا.
يدرس علماء الأنثروبولوجيا البيولوجية جنسنا البشري وأقاربه، ويتتبعون أصولهم البيولوجية وتطورهم وتنوعهم الجيني لفهم التاريخ التطوري البشري.
يسعى علماء الأنثروبولوجيا الثقافية إلى وصف كيفية تشكيل المجتمعات ومؤسساتها لشرح الاختلافات فيما بينها.
