عرفت كليرك كوبر أنها تريد دراسة التاريخ، لذلك قامت بإرسال بريد إلكتروني إلى أحد الأساتذة في القسم حول بحثه. لقد تراسلوا عدة مرات، وهذا ما وضع الخطاف. يقول كليرك: "إن الحصول على هذه الخبرة كان بالتأكيد أحد الأسباب التي دفعتني إلى اختيار الكلية".
في البداية، اعتقدت أنها ستدرس التاريخ الاستعماري للمنطقة، ولكن بمجرد التحاقها، اتخذت دراستها اتجاهًا مختلفًا تمامًا.
"انتهى بي الأمر بدراسة تشارلستون في العصر المعاصر تقريبًا. لقد درست إلغاء الفصل العنصري، وبدأ ذلك بفصل دراسي بعنوان تاريخ حركة الحقوق المدنية. وانتهى بها الأمر بكتابة بحث عن إلغاء الفصل العنصري في المدارس الكاثوليكية، الأمر الذي أدى في النهاية إلى تطورت إلى مقالة البكالوريوس بعد عامين.
أدى ذلك الفصل إلى الحصول على تدريب في الفصل الدراسي التالي حيث تم تكليف كليرك بجمع السجلات الشفهية من الأفراد الذين كانوا مدعين في قضية محكمة تاريخية حول الفصل العنصري في تشارلستون - براون ضد المنطقة التعليمية 20. ولكن أولاً، كانت لديها لتحديد مكان كل 11 من هؤلاء الناس.
"لقد فعلت كل شيء بدءًا من المطاردة على Facebook وحتى LinkedIn المتربص وحتى البحث في الصفحات البيضاء. بحثت في سجلات النعيات وسجلات الكنيسة، وفعلت تقريبًا كل ما يمكنني التفكير فيه لتعقبهم." وفي نهاية المطاف، جمعت 10 قصصًا تاريخية شفهية، مما أدى إلى عقد حلقة نقاش ساعدت في تنظيمها والتي تم فيها عرض هؤلاء الأفراد.
كما أجرت أيضًا دراسة مستقلة تعاونت فيها في فصل كتاب مع أحد الأساتذة. "لقد كتبته بالفعل، وقام بتحريره وصقله. إنه في الأساس جدول زمني لإلغاء الفصل العنصري في تشارلستون. بالنسبة لي، كان الأمر استثنائيًا. كطالب جامعي، أن يكون اسمي على قطعة منشورة، إنه لأمر مدهش. هذا حقًا خريج- فرصة المستوى."