لم تأتي توري أكيرلي إلى الكلية وهي تخطط لدراسة أمريكا اللاتينية ومنطقة البحر الكاريبي. لكنها شاركت في ندوة للطلاب الجدد – رؤى البرازيل – وتغير كل شيء. وهي الآن تزدهر في هذا التخصص وتضع خططًا كبيرة لمهنة تستغل خلفيتها الأكاديمية بشكل كامل.
"لقد عرّفنا هذا الفصل الأول على الثقافة واللغة البرازيلية بطرق فريدة من نوعها،" يوضح توري. "لقد درسنا السينما البرازيلية وتعرفنا على خلفية الأعياد والاحتفالات الوطنية. لقد لفت انتباهي هذا الأمر حقًا."
منذ ذلك الحين، قامت توري بتعميق خبرتها، سواء في الفصل الدراسي أو في عدد من دول أمريكا اللاتينية. "لقد أمضيت فصلًا دراسيًا في بوينس آيرس، الأرجنتين، وكان الأمر رائعًا. لقد أخذت دروسًا تم تدريسها باللغتين الإنجليزية والإسبانية، وعشت مع عائلة مضيفة. كما سافرت كثيرًا وتعرضت بشكل كبير للأدب المعاصر، "العناصر الثقافية والسياسة. هناك الكثير مما يحدث على المستوى السياسي في الأرجنتين. أشعر أنني يجب أن أتعامل مع القضايا في بوينس آيرس."
سافرت أيضًا إلى هندوراس في عطلة الربيع للمشاركة في مبادرة التمويل الأصغر. "لم أكن أعرف الكثير عن هذا النوع من الأعمال أثناء الرحلة، لكنني تعلمت الكثير عنه بينما عملت أيضًا على تعميق استخدامي للغة الإسبانية والتعرف على دولة أخرى في أمريكا اللاتينية."
بعض الفصول المفضلة لدى توري كانت دورات الأدب الإسباني في تخصص LACS. "إن دراسة الأدب باللغة الإسبانية أمر مثير للاهتمام. يمكنك أن تفهم بشكل أكثر دقة ما يقوله الكاتب. أنا أدرس حقبة الازدهار وما بعد الازدهار في أدب أمريكا اللاتينية، وهناك بعض المؤلفين الرائعين الذين نقرأهم."
من خلال العمل مع مستشارها، رتبت توري تدريبًا صيفيًا في ميريدا بالمكسيك. "سوف أقوم بتدريس اللغة الإنجليزية، ولكني سأدرس أيضًا ثقافة تلك المنطقة. وهذا هو جمال هذا التخصص حقًا. فهو يسمح لك بمتابعة مجموعة واسعة من الاهتمامات. يمكن أن تكون التاريخ، أو الفن، أو "الأدب أو الدراسات البيئية، وكل تلك التي يمكنك متابعتها في سياق ثقافة مختلفة. أعتقد أن هذه طريقة فعالة جدًا لفهم العالم من حولك."