جاءت ياسمين جراهام إلى الكلية ولديها اهتمام كبير بالحفاظ على الحياة البرية البحرية. وعلى الفور، رأت الفرصة للمشاركة في البحث العملي واغتنمت هذه الفرصة. ومنذ ذلك الحين، وهي تدرس التاريخ التطوري لأسماك قرش المطرقة بينما تستعد لما يعد بمستقبل مشرق في علم الأحياء البحرية.
"إن برنامج الأحياء البحرية هنا حريص جدًا على جعل الطلاب يشاركون في الأبحاث في وقت مبكر من حياتهم المهنية في الكلية،" كما تقول. "لذلك، في الفصل الدراسي الأول لي هنا، ذهبت إلى يوم التوفيق بين الأبحاث الذي ينظمه القسم والتقيت بالعديد من الأساتذة. وتحدث أحدهم معي مطولاً. ولم يكن لديه مكان لي في مختبره في ذلك الفصل الدراسي، لكنه طلب مني أن أبقى على اتصال، وقد فعلت ذلك، مما دفعني للعمل معه كباحث جامعي في الصيف التالي.
لم تقض ياسمين ذلك الصيف في البحث فحسب، بل حصلت على منحة من خلال برنامج تمويل الأبحاث الصيفية للطلاب الجامعيين (SURF) الذي مكنها من مواصلة أبحاثها في الصيف التالي أيضًا.
"خلال الصيف الأول، استخدمت البيانات التشريحية لتتبع التاريخ التطوري لأسماك قرش المطرقة في مختبرنا. وفي الواقع، تم ترشيحي من قبل أستاذ لتقديم هذا البحث في مؤتمر وطني، لذلك ذهبت إلى أرلينغتون، فيرجينيا. للقيام بذلك. ثم، خلال الصيف الثاني، نظرت إلى نفس الموضوع، لكنني استخدمت البيانات الجزيئية من خلال استخدام تقنية طورها أستاذي في المختبر.
تقدر ياسمين بشكل خاص بيئة المختبر في هذا البرنامج. "من الأستاذ إلى مدير المختبر إلى الطلاب، هناك حوار مفتوح وتبادل للأفكار، بالإضافة إلى الرغبة في تجربة أساليب جديدة.
وتقول إن إجراء الأبحاث في وقت مبكر جدًا من مسيرتها الجامعية جعلها أكثر قدرة. "كان من الأسهل استيعاب المواد التي درستها في الصفوف التي التحقت بها لاحقًا. وهذه إحدى المزايا الهائلة العديدة التي يقدمها هذا البرنامج.