لم تكن شانون موريسون تعرف ما الذي تريد التخصص فيه عندما اختارت كلية تشارلستون، لكنها عرفت أنها تريد دراسة الناس. وبفضل مناهج العلوم والفنون الليبرالية في الكلية، حصلت على درجات معتمدة في مجموعة واسعة من الدورات قبل أن تستقر على علم الاجتماع. وتقول: "بالنسبة لي، إنها طريقة للنظر إلى العالم لم أرها من قبل". "طريقة منطقية حقًا بالنسبة لي."
في البداية، اعتقدت شانون أنها ستدرس التاريخ، ولكن بعد ذلك قادتها دورة مقدمة في علم الاجتماع إلى اتجاه مختلف. وتتذكر قائلة: "كان أحد نصوصنا عبارة عن دراسة أنثروبولوجية تم تحليلها من منظور اجتماعي. ووصفت كيف تؤثر الطبقة على طريقة تربية الطفل. والطريقة التي تم تقديمها بها جعلتني أرى منظورًا مختلفًا عن ذلك". "خاصتي. على الفور، أردت معرفة المزيد عن هذا. لقد استمتعت بالفعل بكتابة ورقة البحث لهذا الكتاب، والتي تعد دائمًا علامة جيدة. "
يتذكر شانون أيضًا أنه انجذب إلى الطبيعة السردية والكمية لدراسة الثقافات والحضارات الحديثة. تشرح قائلة: "في علم الاجتماع، تشعر بالرضا عند طرح الأسئلة والحصول على إجابة مباشرة من المصدر".
من بين جميع الدورات التدريبية التي تلقتها، تقول شانون إن برنامج Women in Film ساعدها على النمو بشكل أكاديمي أكبر. بدلاً من تنسيق الفصل الدراسي القياسي، تتطلب هذه الدورة من الطلاب إجراء مناقشات عبر الإنترنت حول الأوراق الأكاديمية والأفلام التي يدرسونها. وتقول: "لم أعتقد قط أن دورة تدريبية عبر الإنترنت يمكن أن تتمتع بهذا القدر من التحليل العميق". "لقد أعطاني فرصة لفهرسة أفكاري وتنظيمها قبل أن أطرحها للمناقشة، كما منح الجميع نفس الفرصة."
بناءً على توصية مستشارها، تمكنت شانون من تطبيق تلك المهارات في مشروع دراسة مستقل، مما ساعدها في إعدادها لمهنة مثمرة من البحث والاكتشاف. وتقول: "أساتذتي متحمسون للغاية بشأن تطوري الشخصي". "إنهم يريدون أن يصبح تخصص علم الاجتماع خبراء في هذا المجال ويستمروا في بذل المزيد من الجهد في المستقبل. وقد كان كل أستاذ في القسم رائعًا."