يمكن أن تؤثر الكلمات والأفعال قبل الأزمة، وكذلك أثناء الأزمة، بشكل إيجابي أو سلبي على حياة المؤسسات. وفي حين كانت التغطية والاهتمام الموسع يقتصران في السابق على الكوارث الطبيعية، فإن جميع أنواع الأزمات ذات التأثيرات التنظيمية والحياتية تستحق الآن التغطية الإخبارية والمصلحة العامة. إن الأحداث التي يكون في جوهرها التواصل الفعال تؤثر على الظروف قصيرة وطويلة المدى إيجاباً أو سلباً. هناك فجوة وطنية كبيرة في التعليم الرسمي وذات الصلة لإعداد محترفي وقادة الاتصالات عندما تؤثر الأزمة على المنظمة. سيكون الطلاب الذين أكملوا الشهادة مستعدين للتوجيه والتواصل قبل الأزمة وداخلها وبعدها باستخدام الاستراتيجيات والأدوات التي تشمل وسائل التواصل الاجتماعي.
تتكون الشهادة من ثلاث دورات يبلغ مجموعها 12 ساعة معتمدة، ويمكن إكمالها عادةً في ثلاثة فصول دراسية أو أقل. تشتمل تجربتان على "الدورة التدريبية" الأولى: ورشة عمل مدتها ساعة معتمدة واحدة (COMM 5920، ورشة عمل الاتصالات أثناء الأزمات) ودورة عبر الإنترنت مدتها 3 ساعات معتمدة (COMM 5300، الاتصال والتخطيط للأزمات). يمكن عقد ورشة العمل والدورة في نفس الوقت، وستكون ورشة العمل متاحة شخصيًا وعبر الإنترنت. الدورة الثانية والثالثة هي COMM 5310، استراتيجية الاتصال أثناء الأزمات وCOMM 5320، التحليلات الاجتماعية في الاتصالات في الأزمات.