كيف نفسر الصور السردية لمنحوتات الشرق الأدنى القديم؟ لماذا رسم الفنان الإسباني سلفادور دالي الصور بطريقة سريالية تشبه الحلم؟ هذه أمثلة على أنواع الأسئلة التي يطرحها مؤرخو الفن ويحاولون الإجابة عليها من خلال دراسة الفنون البصرية في الماضي البعيد والقريب. إنهم يسعون إلى فهم القيم الثقافية المعبر عنها في العمل الفني، وإظهار كيف يتناسب هذا الأخير مع سياق أو تقليد أكبر ينتمي إليه الفنانون الأفراد. والنتيجة هي أن اللوحة أو التمثال أو المبنى أو قطعة المجوهرات تنبض بالحياة وتمنحنا رؤية جديدة لتجربة البشرية المتغيرة باستمرار وطرق رؤية العالم.
يتم تعليم طلاب تاريخ الفن التفكير النقدي والبحث وتعلم الجوانب النظرية لهذا المجال والتعبير عن أنفسهم بشكل فعال في شكل كتابي وشفوي. تساهم العديد من الدورات في برامج متعددة التخصصات في الدراسات الكلاسيكية، ودراسات أمريكا اللاتينية واللاتينية، ودراسات المرأة والجنس والجنس، والدراسات الإيطالية. يجب على الطالب الذي يدرس تاريخ الفن أن يكون فرعيًا في مجال آخر. يمكن للطلاب الحاصلين على شهادة جامعية الاستعداد لمهنة مستقبلية في التدريس، أو في عالم المتاحف، أو في التعامل الفني، أو في الصحافة الفنية، أو للالتحاق بكلية الدراسات العليا.
تعمل جميع تخصصات الفنون الحرة على إعداد الطلاب بالمهارات التي تم تحديدها على أنها تساهم في النجاح الإداري: التواصل والاستماع جيدًا، وامتلاك رؤى للآخرين، والتفكير الإبداعي/النقدي، وحل المشكلات، والقدرة على إجراء اتصالات عبر الأفكار المعقدة.