تتحدى النظرية الاجتماعية النقدية الأشكال المعاصرة للسلطة السياسية والاقتصادية. في الدورات الدراسية والتدريب الداخلي، يستمد برنامج الصغرى في الفكر الاجتماعي النقدي من الماركسية، والاشتراكية، والفوضوية، ومدرسة فرانكفورت، والبيئية الراديكالية ومعاداة الاستهلاكية، وما بعد الحداثة وما بعد البنيوية، ودراسات العولمة، والنسوية، ونظرية الكوير، ودراسات ما بعد الاستعمار والتابعة، دراسات الإعاقة، ونظرية العرق النقدية، ونظريات الفن والتمثيل البصري، وغيرها من أنظمة الفكر التي تهتم بمسائل القوة والاستغلال في السياسة العالمية والثقافة والاقتصاد وتشكيل الهويات.
يسعى القاصر إلى معالجة حقيقة أن الكثير من الفكر الاجتماعي المعاصر غير نقدي. إنه يسترشد بالاعتقاد بأن عالمًا أفضل أمر ممكن وأن الفكر الاجتماعي له دور مهم في تحديد الشكل الذي قد يتخذه مثل هذا العالم وتحديد العوامل التي قد تكون قادرة على تحقيق ذلك.