درجة الماجستير في الدراسات الهندية الأمريكية من جامعة أريزونا - أول درجة من نوعها في أمريكا - عبارة عن برنامج للحصول على درجة أكاديمية لمدة عامين يوفر فرصة فريدة للطلاب والباحثين لاستكشاف القضايا ذات الأهمية البالغة للهنود الأمريكيين الأمم والمجتمعات محليا وعلى مستوى الولاية وعلى المستوى الوطني. يركز AIS MA على ثلاثة مفاهيم مترابطة:
- توسيط الشعوب الأصلية – – برنامج الدراسات العليا متعدد التخصصات للدراسات الهندية الأمريكية (AIS GIDP) في مراكز UA للشعوب الأصلية - معارفهم، ووجهات نظرهم للعالم، وجهات النظر والقيم والتاريخ والخبرات وأساليب الحياة والمستقبل - ضمن البحث والتعليم والخدمة. يسعى AIS GIDP إلى فهم من منظور السكان الأصليين ، ووضع الأنطولوجيات الأصلية ونظريات المعرفة والبديهيات والمنهجيات وطرق التدريس في مركز الجهد الفكري لفهم مجتمعات السكان الأصليين وتعليمها وخدمتها. يسعى AIS GIDP إلى دراسة العالم من خلال منظور السكان الأصليين، وذلك باستخدام الشعوب كعدسة تأديبية أساسية.
- Peoplehood – تعمل مفاهيم الشعوب كعدسة أساسية لفهم القواسم المشتركة والتنوع بين مجتمعات الهنود الأمريكيين والسكان الأصليين. لقد أصبح مفهوم الشعوب، الذي تم اقتراحه في الأصل من قبل أعضاء هيئة التدريس والطلاب في قسم دراسات الهنود الأمريكيين في جامعة أريزونا عام 2003، بمثابة عدسة حاسمة لـ "إعادة صياغة هوية السكان الأصليين"، وهي عدسة "تقدم الوعد الأكبر من حيث عدم وجودها". النهج الغربي للهوية ومرونتها وشمولها والسماح بالاستمرارية الثقافية والتغيير (كورنتاسيل، 2003). يمثل نموذج "الشعب" فهمهم للمكونات المترابطة للأصلانية على نطاق واسع، بالإضافة إلى خصوصية وتنوع مجتمعات السكان الأصليين في أمريكا وخارجها.
- المشاركة المجتمعية والخدمات – " تقع المساءلة العلائقية في قلب البحث والمنح الدراسية للسكان الأصليين. وهذا يفرض التزامًا على AIS باعتباره نظامًا الانضباط - وAIS GIDP - ليس فقط لتركيز معارف السكان الأصليين في أبحاثنا وتعليمنا، ولكن لبناء علاقات مع مجتمعات السكان الأصليين، ليكونوا مسؤولين أمام تلك العلاقات والمجتمعات، وللمساهمة بطرق ملموسة في الازدهار المستمر من الشعوب الأصلية. سيختلف الشكل الذي ستبدو عليه هذه المشاركة والمساءلة والخدمة بشكل كبير حيث أن كل عضو في هيئة التدريس وكل طالب دراسات عليا لديه مجال تركيز وتخصص مختلف. إن تنوع المشاركة والخدمة لا يؤدي إلا إلى التأكيد على التزامنا الجماعي لدعم العناصر العديدة للسكان الأصليين.
مجتمعة، تميز هذه الالتزامات دراسات الماجستير في الدراسات الهندية الأمريكية في جامعة UA كتخصص، وتوفر نموذجًا نظريًا للعمل الفكري والتربوي والخدمي لأعضاء هيئة التدريس والطلاب في برنامج GIDP.