موقع جامعة كاليفورنيا ميرسيد المتميز في وادي سان جواكين، بالقرب من سييرا نيفادا - وهي منطقة تتميز بالعوائق في البيئة والاقتصاد والتعليم والصحة والمشاركة المدنية - يدعو إلى هذا البرنامج الأكاديمي الذي يركز على طرق تحويل الفقر إلى ازدهار .
تتطلب معالجة تعقيدات الفقر المحلي والإقليمي والعالمي المعرفة واستراتيجيات حل المشكلات من المجالات الأكاديمية المتنوعة والمهارات اللازمة للعمل بفعالية مع أعضاء المجتمع والمنظمات غير الأكاديمية. يسلط هذا التخصص الفرعي الضوء على دور البحوث التي يشارك فيها المجتمع (CEnR)، وهو نهج لحل المشكلات يعتمد على التعاون الأكاديمي والمجتمعي.