المسؤولية الأساسية لمعظم المهندسين هي تصميم وتصنيع المكونات والمنتجات الصناعية. وتتكون هذه المنتجات، سواء كانت آلات أو أجهزة، عادة من مواد هندسية. وبالتالي، فإن علم وهندسة المواد هو عنصر أساسي في أي مشروع هندسي، بغض النظر عن التخصص المعني.
يجد المهندسون ذوو الخلفية في علم المواد دائمًا نموًا مهنيًا معززًا، ويظهرون قدرًا أكبر من التنوع وقابلية التوظيف. يتم توضيح ذلك بشكل مناسب من خلال قوائم الوظائف في ولاية أوهايو، حيث تعد "هندسة المواد" ثاني أكثر الكلمات الرئيسية شيوعًا بعد "الهندسة الميكانيكية". وتعكس هذه الأرقام اتجاهاً وطنياً، كما أظهر مكتب أمريكا لإحصاءات العمل، والذي يتوقع معدل نمو سنوي قدره 9% للوظائف في هندسة المواد على مدى العقد المقبل. وبالتالي فإن برنامج الدراسة في هندسة المواد له أهمية متزايدة في الخبرة التعليمية لأي مهندس وباعتباره عنصرًا قيمًا يعزز حياته المهنية في السيرة الذاتية المهنية.