تهدف درجة الدكتوراه في العمل الاجتماعي إلى إعداد الأخصائيين الاجتماعيين لتولي أدوار مهنية متقدمة مثل الممارس الرئيسي، أو المعلم، أو المسؤول، أو ممارس السياسات، أو القائد في البيئات التي يمارس فيها الأخصائيون الاجتماعيون. سيقوم برنامج الدرجة بتثقيف الأخصائيين الاجتماعيين الحاصلين على درجة الماجستير مع خبرة لا تقل عن سنتين بعد الماجستير ليصبحوا باحثين ممارسين في المستقبل في التدريس وقيادة الخدمة الاجتماعية.
الهدف العام لبرنامج الدرجة هو تقديم التعليم المتقدم والتدريب والتوجيه للعاملين الاجتماعيين الحاصلين على درجة الماجستير مع ما لا يقل عن عامين من الخبرة بعد الماجستير والذين يرغبون في أن يصبحوا أعضاء هيئة التدريس في العمل الاجتماعي أو القادة في منظمات الخدمة الاجتماعية العامة أو الخاصة في جميع أنحاء ولاية كنتاكي والأمة وخارجها.
سيزود المنهج المتكامل الطلاب بالمهارات القيادية والتدريسية حتى يتمكنوا من تولي أي من مناصب قيادة الخدمة الاجتماعية وأعضاء هيئة التدريس أو كليهما.