يمثل تغير المناخ تحديًا بيئيًا في عصرنا، حيث يمثل مخاطر على الهياكل الاقتصادية والثقافية والاجتماعية على المستويات المحلية والوطنية والدولية. يستفيد هذا التخصص الفرعي متعدد التخصصات من نقاط القوة التي تتمتع بها جامعة أوريغون في علم الطقس والمناخ، والمناخ والتغير البيئي، والسياق الاجتماعي لهذه التغييرات. يدمج التخصص الفرعي الدراسات والفصول التي تعتمد على قوة دراسات المناخ في الجغرافيا - مع دروس الدعم في الدراسات البيئية وعلوم الأرض والعلوم السياسية - لمساعدة الطلاب على فهم هذه الأزمة والاستجابة لها.
يوفر التخصص الفرعي فهمًا للمبادئ العلمية التي تحرك تغير المناخ، والأسباب الطبيعية والبشرية لتغير المناخ، وإمكانيات العمل المناخي. بالإضافة إلى مبادئ علم المناخ، تعمل المقررات الاختيارية على إشراك الطلاب في الأبعاد المتعددة لتغير المناخ الناتج عن النشاط البشري، بما في ذلك نمذجة المناخ، وتأثيرات المناخ، والتخفيف من آثاره، والتكيف معه. سيقوم الطلاب بالتحقيق في الدوافع المجتمعية وتداعيات تغير المناخ الحديث من خلال دورات اختيارية حول البيئة والتنمية، وسياسة المناخ، والعدالة البيئية.