إن تعلم لغة أخرى يحقق الهدف الأساسي للتعليم الجامعي: فهو يؤهلك للتفكير والتحليل وحل المشكلات والتواصل في عالم يتسم بثقافات شديدة الاختلاف. داخل قسم اللغة الألمانية والإسكندنافية، يمكن للطلاب اختيار التخصص الرئيسي في الأدب الألماني واللغة، أو الدراسات الألمانية، أو اللغة الإسكندنافية. يمتد تعليم اللغة إلى ما هو أبعد من اللغة الألمانية، ولكنه يشمل أيضًا السويدية والنرويجية والدنماركية والفنلندية.
يتحدث أكثر من 100 مليون شخص اللغة الألمانية كلغة أولى، وهي اللغة الرسمية لستة دول. أكثر من ألف شركة مقرها في البلدان الناطقة باللغة الألمانية لديها فروع في أمريكا. في جميع هذه الشركات هناك حاجة إلى موظفين لديهم فهم للغة والثقافة الألمانية.
اللغة الأم لحوالي 20 مليون شخص هي اللغة الإسكندنافية، ويمتد الأدب الإسكندنافي البارز على نطاق واسع من قصص الأطفال المحبوبة لهانز كريستيان أندرسن إلى روايات الجريمة الحديثة لستيج لارسون.
يعد قسم اللغة الألمانية والإسكندنافية بجامعة UO من بين أفضل 10 كليات وجامعات من حيث عدد الطلاب المتخصصين في اللغة الألمانية. لدى UO أيضًا البرنامج الوحيد في ولاية أوريغون الذي يمكن للطلاب من خلاله الحصول على تخصص رئيسي أو فرعي في اللغة الإسكندنافية. تعتمد الفصول الدراسية على المناقشة مع أنشطة جذابة مصممة لإشراك الطلاب وجذب انتباههم، من خلال مهام الكتابة الجماعية والفردية.
يختار العديد من الطلاب الدراسة في الخارج، وبعضهم يحصل على جوائز من برنامج فولبرايت وخدمة التبادل الأكاديمي الألمانية (DAAD). تقدم جامعة UO برنامج تدريب محلي للطلاب المتقدمين في اللغة الألمانية لتدريس اللغة الألمانية في مدرسة ابتدائية أو متوسطة. أو قد تستفيد من فرصة التدريب في دولة ناطقة باللغة الألمانية أو دولة إسكندنافية.