تعمل علوم المعلومات الجغرافية المكانية (GIS) على تسخير التقنيات الرائدة لتحليلات البيانات المكانية الضخمة التي تجعل الموقع والتفاعل أمرًا أساسيًا لفهمنا للديناميكيات الاجتماعية والبيئية. سوف يتقن خريجو نظم المعلومات الجغرافية المعرفة والمهارات اللازمة لدمج البيانات وموارد الحوسبة مكانيًا لاتخاذ قرارات مستنيرة في النمذجة البيئية، وذكاء الأعمال، والزراعة الدقيقة، والمدن الذكية، والسلامة العامة، ومرونة المجتمع، على سبيل المثال لا الحصر.
لقد عززت الابتكارات التكنولوجية الحديثة بشكل كبير قدرتنا على جمع وتحليل البيانات البيئية والاجتماعية والاقتصادية الضخمة حول الأماكن وكذلك الأفراد. الآن أكثر من أي وقت مضى، توفر مركبات الطيران بدون طيار (UAV) المجهزة بأجهزة استشعار عن بعد صورًا شبه حقيقية عند الحاجة إليها. تمكننا السحب النقطية بتقنية LiDAR من بناء نماذج ثلاثية الأبعاد عالية الدقة للمباني والأشجار والتضاريس. تتيح لنا الخدمات المستندة إلى الموقع وتطبيقات الجغرافيا المكانية المحمولة البحث عن المعلومات بناءً على قربها من مواقعنا وربط شبكاتنا الاجتماعية في كل من الفضاء المادي والفضاء الإلكتروني.
من Microsoft وApple إلى Google، ومن الأمم المتحدة إلى مجتمعات السكان الأصليين، تلعب علوم وتقنيات المعلومات الجغرافية المكانية دورًا أساسيًا في المخزون الاجتماعي والبيئي والتخطيط والتنبؤ بالغذاء والماء والطاقة والصحة. وتشمل هذه التقنيات أنظمة المعلومات الجغرافية (GIS)، والنظام العالمي لتحديد المواقع (GPS)، والاستشعار عن بعد عبر الأقمار الصناعية. فهي تخترق كل جانب من جوانب حياتنا تقريبًا، بدءًا من الخرائط الرقمية في السيارات وحتى صيانة البنية التحتية للمدينة والزراعة الدقيقة وإدارة الغابات. أحدثت نظم المعلومات الجغرافية ثورة في التخصصات التقليدية مثل الجغرافيا وألهمت العلماء من مجموعة واسعة من المجالات لتوحيد الجهود في الأبحاث الرائدة.