يعمل البستانيون على إثراء حياتنا من خلال دمج وتطبيق علوم النبات، والعلوم البيئية، والبيولوجيا الجزيئية، والتكنولوجيا الحيوية، وعلم الوراثة، وعلم وظائف الأعضاء، والإدارة. على وجه التحديد، يتعامل علم البستنة مع تطوير وإنتاج ونمو وتوزيع واستخدام الفواكه والخضروات والمحاصيل الدفيئة ونباتات الزينة والعشب والمحاصيل النباتية المتخصصة (المستخدمة في النكهة والطب). يعد علم البستنة أحد أكثر العلوم البيولوجية تنوعًا التي يمكن للمرء دراستها في الجامعة. ليست بيولوجيا ووراثة نباتات المحاصيل مثيرة للاهتمام فحسب، بل إن تطبيق هذه المعرفة له نفس القدر من الأهمية في عدد لا يحصى من المواقف. سيحصل طلاب البستنة الجامعيون على تدريب متخصص في إدارة البيوت الزجاجية/الحقول وإنتاج واستخدام الفواكه والخضروات والمكسرات ونباتات الزينة العشبية/الخشبية من خلال برنامج درجة بكالوريوس العلوم.
بالإضافة إلى الحصول على وظيفة مع شهادة البكالوريوس في البستنة، يوفر التخصص خلفية ممتازة للدراسات العليا في مجال علوم النبات. تشمل مجالات الدراسات العليا تربية النباتات وعلم وراثة النبات، والبستنة، والهندسة الزراعية، وأمراض النبات، أو المجالات الأخرى ذات الصلة مثل علم الأحياء، وعلوم البيئة، وإدارة الموارد الطبيعية، وعلم البيئة الزراعية، وعلم الوراثة.
يتمتع الطلاب الحاصلون على شهادات جامعية أو دراسات عليا في علم البستنة بمجموعة متنوعة من الفرص الوظيفية. تشير الدراسات الحديثة إلى أن عدد الوظائف في مجال الزراعة في أمريكا يفوق عدد الطلاب المتخرجين بدرجة البكالوريوس في العلوم الزراعية لشغلها. وأظهرت تقديرات عام 2015 أن هناك 57,900 فرصة عمل في الزراعة والمجالات ذات الصلة، وأن 35,400 طالب فقط يتخرجون سنويًا في تلك المجالات. وبينما يتصارع عالمنا مع الحاجة إلى المساهمة بحلول قائمة على العلم لإطعام 9 مليارات شخص بحلول عام 2050، فسوف تتم دعوة الطلاب المدربين في العلوم الزراعية والبستانية للمساهمة.
قد يجد خريجو البستنة فرصًا للعمل على تطوير محاصيل ذات إنتاجية عالية أو محاصيل يمكنها تحمل ظروف النمو الأكثر إجهادًا. قد يجد آخرون فرصًا للعمل على تحسين الصفات مثل النكهة والمظهر والملمس ومدة الصلاحية بعد الحصاد لمجموعة واسعة من السلع البستانية من الفواكه إلى الخضروات إلى الزهور. يعد الإنتاج المستدام مجالًا خاصًا للنمو حيث يمكن للخبرة البستانية أن تساهم. قد يرغب الطلاب في قراءة تقرير حديث من وزارة الزراعة الأمريكية وجامعة بوردو حول موضوع فرص العمل في هذا المجال.
تعد درجة البستنة بمثابة إعداد ممتاز للمهن في مجال إنتاج الغذاء، ومشاتل النباتات، والزراعة المدعومة من المجتمع (CSA)، والحدائق العامة، والمناظر الطبيعية، وإنتاج الدفيئة، والتدريس، والحدائق العامة، وحقول الخضروات، وملاعب الجولف، والزراعة الحضرية، والإرشاد - والعمل التربوي المجتمعي، والعمل في مختبرات الأبحاث، والعلوم الصحية. بالإضافة إلى ذلك، يواصل العديد من تخصصات علوم البستنة العمل في وظائف القطاع العام بما في ذلك مناصب المدينة والولاية مع وزارة الموارد الطبيعية، ووزارة الزراعة في ولاية ويسكونسن، وقسم الإرشاد بجامعة ويسكونسن. يعمل الطلاب الحاصلون على درجات علمية في البستنة أيضًا في المستشفيات (العلاج البستاني)، والفضاء (الطعام وإعادة التدوير في مختبرات الفضاء)، وحدائق الحيوان (إدارة البيئات للحيوانات والزوار). على الرغم من أن الفرص الوظيفية عديدة، إلا أن طلاب البستنة لديهم رغبة مشتركة في العمل بشكل مكثف مع النباتات لتحسين بيئتنا وصحتنا.