الغرض من الشهادة الجامعية للدراسات الروسية وأوروبا الشرقية هو تمكين الطلاب من حضور سلسلة منسقة من الدورات والحصول على شهادة رسمية تدل على هذا التخصص.
في السنوات الأخيرة، أصبحت روسيا ذات تأثير عالمي أكبر على السياسة والاقتصاد والأمن والتجارة الدولية. لقد أصبح فهم لغة وثقافة روسيا ذا أهمية متزايدة، ومن المتوقع أن تستمر قيمة المعرفة والمهارات في هذا المجال في النمو.
حوالي 15% فقط من الكليات والجامعات في أمريكا قادرة على تقديم تخصص في اللغة الروسية، وجامعة ويسكونسن ماريلاند هي من بين هذه المجموعة الصغيرة. تتزايد أهمية هذه اللغة السلافية وقيمتها مع تطور الديناميكيات السياسية والاقتصادية لروسيا والمنطقة. اللغة الروسية هي إحدى اللغات الرسمية الخمس للأمم المتحدة، ويتحدث بها أكثر من 200 مليون شخص حول العالم. اعتبرت وزارة الخارجية الأمريكية اللغة الروسية "لغة مهمة" ولديها العديد من البرامج لتشجيع الطلاب على الانضمام إلى هذا المجال المطلوب من الدراسة.
في UWM، يتلقى الطلاب تعليمًا ليس فقط في إتقان اللغة ولكن أيضًا في الثقافة المحيطة بتلك اللغة. السياق مهم في التواصل، ونعتقد أنه من المهم للطلاب فهم تاريخ وأدب وعادات المتحدثين الأصليين للغة الروسية من أجل تطبيق طلاقتهم بنجاح. يتم تشجيع الطلاب أيضًا على المشاركة في برنامج UWM للدراسة بالخارج في وجهات تشمل ساراتوف وموسكو وسانت بطرسبرغ وفلاديمير. يختار بعض الطلاب مجرد انغماس قصير بينما يسافر آخرون إلى الخارج لمدة فصل دراسي أو حتى عام كامل. بسبب تعقيدات التخطيط لتجربة الدراسة في الخارج، يتم تشجيع الطلاب على البدء بالتخطيط في وقت مبكر من السنة الثانية. ينخرط معظم الطلاب في الدراسة في الخارج خلال النصف الثاني من السنة الثانية أو خلال السنة الإعدادية.
الشهادات مشابهة للقاصرين من حيث متطلبات الائتمان ولكنها تعتمد على الدورات الدراسية من مجالات دراسية متعددة بدلاً من قسم واحد.