لقد كانت المواد أساسية لحل العديد من المشاكل المجتمعية. العديد من العوائق التي تحول دون دمج الطاقة البديلة والمتجددة على نطاق واسع، بدءًا من البطاريات ذات السعة الأعلى والأكثر قوة والأقل تكلفة لتخزين الطاقة، إلى الأجهزة الشمسية عالية الكفاءة/منخفضة التكلفة، تنطوي على الحاجة إلى مواد جديدة. سوف تلعب المواد دورًا متزايدًا في مجال الرعاية الصحية. إن الأجهزة الطبية الجديدة، وأنظمة توصيل الأدوية، والأنسجة البيولوجية الاصطناعية ليست سوى عدد قليل من التطبيقات المرتبطة بالصحة والتي تحتاج إلى مواد جديدة لتحقيق نجاحها. بالإضافة إلى ذلك، فإن تحديات المواد هي في المقدمة والمركز في مجالات الأجهزة الإلكترونية المتطورة باستمرار. هناك حاجة إلى مهندسين وعلماء لديهم معرفة بمفاهيم علوم وهندسة المواد لمواجهة هذه التحديات والعديد من تحديات المواد الأخرى.
علوم وهندسة المواد هو برنامج متعدد التخصصات يضم أعضاء هيئة التدريس المنتسبين من جميع التخصصات الهندسية، بالإضافة إلى أعضاء هيئة التدريس من الكيمياء والفيزياء. يتوفر خياران جامعيان يشملان علوم وهندسة المواد. الطلاب الذين يتابعون درجة البكالوريوس. في العلوم الهندسية قد يختار تركيز البرنامج في علوم وهندسة المواد. يتطلب هذا الخيار من الطالب أن يأخذ MSE 1500، و1500L، و2500، وغيرها من المقررات الاختيارية لعلوم وهندسة المواد لإكمال 27 ساعة من المواد الاختيارية لبرنامج الهندسة. الطلاب الذين يتابعون درجة B.E. في تخصص هندسي يمكن أن يحصل على تخصص ثانوي في علوم وهندسة المواد.