يؤدي التقدم المادي إلى تحسين مستوى ونوعية حياة المجتمعات في كل مكان. وهي في الواقع الأساس الذي يقوم عليه تطوير التكنولوجيات الجديدة التي تنطوي على إمكانية إحداث تأثير عالمي. في عالم اليوم المتطور والمعقد، يتطلب التقدم المستمر في المواد وجود علاقة حميمة بين مجموعة متنوعة من التخصصات. تقديراً لهذه الحاجة متعددة التخصصات، اجتمع أساتذة جامعة فاندربيلت من أقسام الكيمياء والفيزياء والهندسة الطبية الحيوية والهندسة الكيميائية والبيولوجية الجزيئية والهندسة الكهربائية والهندسة الميكانيكية والهندسة المدنية وكلية الطب في برنامج علوم المواد متعدد التخصصات. ولذلك، فإن التعاون المكثف في كل من التدريس والبحث في علوم المواد منتشر، حيث تعد الدراسة متعددة التخصصات سمة مميزة للتجربة التعليمية.
ذا إم.إس. تتطلب الدرجة العلمية في علوم المواد ما لا يقل عن 24 ساعة فصل دراسي (ما بعد البكالوريا) من الدورات الدراسية الرسمية بالإضافة إلى أطروحة لا تقل عن 6 ساعات فصل دراسي. تسع ساعات فصل دراسي عبارة عن مجموعة مختارة من ثلاث دورات أساسية لبرنامج علوم المواد الأربعة. الدورات الأساسية هي الديناميكا الحرارية، وكيمياء المواد، والترتيبات الذرية في المواد الصلبة، وفيزياء الحالة الصلبة للمادة المكثفة. يتم أخذ ست ساعات إضافية من القائمة المعتمدة لدورات برنامج علوم المواد متعددة التخصصات. يتم اختيار فرعي يتكون من 6 ساعات فصل دراسي في مجال منفصل ولكن ذو صلة. الساعات الثلاث المتبقية هي مادة اختيارية يتم اختيارها إما من عروض برنامج علوم المواد متعددة التخصصات أو من مجال ذي صلة.
الدكتوراه. تتطلب الشهادة في علوم المواد إجمالي 72 ساعة فصل دراسي (ما بعد البكالوريا) بالإضافة إلى الأطروحة. ضمن المتطلبات ما لا يقل عن 24 ساعة فصل دراسي من الدورات الدراسية التي تتضمن 12 ساعة من المنهج الأساسي لعلوم المواد و12 ساعة من قائمة معتمدة من دورات برنامج علوم المواد متعددة التخصصات. والهدف من هذه الدورات هو استكمال المصالح التقنية للطالب. قد تكون ساعات الفصل الدراسي المتبقية في ساعات الأطروحة البحثية أو في المواد الاختيارية الإضافية.