يركز المنهج الألماني على ثلاث فترات رئيسية.
التنوير، كلاسيكية فايمار، الرومانسية (1650–1830)
أرسى القرن الثامن عشر الأساس لظهور ألمانيا الحديثة. تُظهر العديد من الأعمال الأدبية والفلسفية الفرح والأمل والقلق والعمل الهائل الذي ساهم في إعادة تنظيم العلاقة بين الفرد والمجتمع والعالم بعد انهيار اليقينيات الدينية والهرمية في اضطرابات حرب الثلاثين عامًا والصراعات المسلحة. والثورات التي تلت ذلك. على عكس الثقافات الأوروبية الأخرى، قامت المنطقة الناطقة بالألمانية بعملية إعادة التنظيم هذه دون وجود دولة موحدة إقليميًا. أدت الرغبة القوية في الوحدة الثقافية والسياسية إلى ظهور أفكار حول وظيفة الفرد وقيمته وحالته غير المستقرة، كما أدت إلى ظهور مفاهيم الفن والطبيعة Bildung والتقدم الذي يستمر في إثراء الطرق في التي نفكر بها في العالم اليوم.
الليبرالية والحداثة والفاشية (1830–1945)
مع وفاة هيجل عام 1831 وغوته عام 1832، انتهت الفترة التكوينية لألمانيا الموحدة ثقافيًا . أدت التناقضات في الليبرالية الألمانية - بين القيم العالمية والبناء الاستبعادي المتزايد للهوية الوطنية - إلى اتساع الفجوة بين الكتاب والمفكرين الذين التزموا بالتغيير الثوري وأولئك الذين استندت أعمالهم إلى صور لأسلوب حياة ما قبل الصناعة. مع تأسيس الأمة الألمانية في عام 1871، والذي صاحبه صعود النزعة العسكرية والتطلعات الاستعمارية، أصبحت الاتجاهات التقدمية والرجعية في الثقافة الألمانية أكثر وضوحًا. لقد عصفت هذه الاتجاهات بجمهورية فايمار، حيث تمتع اليهود والأقليات الأخرى بحرية تعبير غير مسبوقة، إلا أن "الحلول" الاستبدادية للتشنجات الاقتصادية والصراع الاجتماعي اكتسبت المزيد من المؤيدين. عندما وصل النازيون إلى السلطة في عام 1933، صنفوا الحداثة الفنية ضمن فئة "الفن المنحط". أُجبر العديد من الشخصيات الثقافية البارزة على العيش في المنفى. أولئك الذين بقوا في البلاد إما تسامحوا مع النظام أو دعموه.
الحرب الباردة، ما بعد الحداثة، الليبرالية الجديدة (ما بعد 1945)
تميزت الثقافة الألمانية منذ نهاية حقبة الإبادة الجماعية النازية برغبتين مزدوجتين لبداية جديدة وحياة جديدة استرجاع العناصر الإنسانية والتقدمية للتقاليد الألمانية. وبينما أصبح المطالبة بتمثيل هذا التقليد في ألمانيا الشرقية الاشتراكية سياسة رسمية للدولة، أدى تأثير الثقافة الشعبية الأمريكية والبريطانية في ألمانيا الغربية إلى ظهور أشكال جديدة من التعبير الثقافي. ومع ذلك، اصطدم العديد من الكتاب الحداثيين بمجتمع ما بعد الصدمة حيث لا يزال النازيون السابقون يشغلون مناصب مهمة (ألمانيا الغربية) أو يتم فيه إنكار المسؤولية التاريخية عن الفاشية بشكل كامل (ألمانيا الشرقية والنمسا). لم تبدأ ثقافة ما بعد الحرب الملتزمة بإفساح المجال أمام تنوع جديد إلا بعد الثورة الثقافية في الستينيات، وفي السبعينيات والثمانينيات ظهرت أصوات نسوية وغريبة ومهاجرة جديدة. مع نهاية جمهورية ألمانيا الديمقراطية في عام 1990، دخلت ألمانيا العصر الحالي حيث وجدت نفسها تلعب دوراً سياسياً جديداً مليئاً بالتحديات باعتبارها الدولة المهيمنة في الاتحاد الأوروبي. لقد أدت أزمة اللاجئين الحالية والنمو المتسارع لعدم المساواة الاقتصادية إلى ظهور أشكال جديدة من النشاط الثقافي، وخاصة في الفنون البصرية والمسرحية.
لكي يصبح الطالب متخصصًا في الدراسات الألمانية، يجب ألا يكون تقدير الطالب أقل من B في أي دورة لغة يتم تدريسها في القسم. جميع دورات اللغة الألمانية التي تقل عن مستوى 300 والتي يتم احتسابها في التخصص يجب أن تؤخذ للحصول على درجة حرفية. يدرك القسم تنوع اهتمامات الطلاب وأهدافهم من خلال منح تخصصاته مرونة كبيرة في تصميم برامجهم الدراسية. يجب على الطلاب العمل بشكل وثيق مع مستشاريهم الرئيسيين لوضع دورات دراسية متماسكة والتأكد من أنهم سيحققون تقدمًا ثابتًا نحو إتقان اللغة الألمانية. يوصي القسم بشدة أن تحقق التخصصات المرحلتين الأولى والثانية من توقعات التعليم العام.