يعتبر التعليم الجامعي في أيرلندا تعليما مجانيا للمواطنين الأيرلنديين، ولذوي الأصول الأوروبية وبلاد التجارة الحرة الأوروبية و سويسرا. يتم دفع الرسوم الجامعية من قبل وزارة التعليم العالي، ولكن لا تعتبر جميع البرامج الجامعية مجانا، فبعضها يحتاج إلى رسوم جامعية في الجامعات الحكومية.
أيرلندا بلد مناسب بكل المقاييس للطلاب الأجانب لما تمتلكه من إرث غني، ومن أنظمة تعليمية متقدمة في جميع المستويات، والرسوم الجامعية في هذه الجامعات مقارنة مع غيرها من الدول يمكن للطالب الأجنبي تحملها.
يعتبر التعليم مجانيا في أيرلندا من بدايته إلى نهايته للمواطنين أنفسهم، أما المدارس الخاصة بالأطفال فهي ممولة من قبل المؤسسات الخاصة من أجل الأطفال- رياض الأطفال ما قبل سن الخامسة. التعليم الجامعي في أيرلندا بالمقارنة مع باقي الدول حول العالم من نفس الدرجة غير باهظ التكاليف، ويمكن للطالب الأجنبي تحمل مصاريفه في أيرلندا بما يتعلق بالضروريات والحاجات الأساسية التي يحتاجها الطالب الأجنبي خلال دراسته في أيرلندا.
يوجد في أيرلندا ما يقرب من 34000 طالب أجنبي يدرسون في أيرلندا، وهم موزعون على جميع الجامعات بتخصصات متنوعة، ونذكر هنا أهم الجامعات في أيرلندا التي تقدم أفضل البرامج الجامعية للطلاب الأجانب وهي:
- الكلية الجامعية في دبلن
- الجامعة الوطنية لأيرلندا
- الكلية الجامعية في كورك
- جامعة دبلن
تبلغ تكلفة الحياة المعيشية في أيرلندا للطلاب الأجانب ما يقرب 700 – 1100 يورو شهريا، أما الرسوم الجامعية فتتراوح ما بين 10000 – 55000 يورو لكل عام دراسي، وللدراسات العليا – الماس تر والدكتوراه فتكلف من 10000 – 36000 يورو عن كل عام دراسي.
يسعى نظام التعليم في أيرلندا إلى تعزيز أيرلندا كجهة ذات نوعية دراسة متقدمة للطلاب الأجانب، وكذلك يسعى إلى تسهيل النشاطات الطلابية للطلاب الأجانب في جميع المراكز التعليمية في أيرلندا. يلعب نظام التعليم في أيرلندا دورا معتبرا في رفد الخبرات التعليمية كمصدر ثمين للمراكز العالمية، والمؤسسات والسلطات المسئولة عن التطوير والتحسين تبذل مالا وافرا في سبيل تحقيق ذلك .
يتم اعتماد شهادات الدراسات العليا في أيرلندا من قبل نظام المؤهلات والجودة الأيرلندية الذي تم تأسيسه في السادس من تشرين الثاني لعام 2012 تحت قانون التعليم والتدريب في ضبط الجودة ومؤهلات الجودة لعام 2012. نظام المؤهلات والجودة الأيرلندية هو الوصي على إطار العمل الوطني، وكل هذه الأنظمة تعمل على ضبط القائمين على جودة أو نوعية التعليم والتدريب.
يتكون نظام الوصاية على إطار جودة التعليم الوطني من عشر مراحل، توفر كلها الشهادات المهنية والأكاديمية للمؤهلات التي تم تحصيلها في أيرلندا، وهذه المراحل تسهل عمل الجائزة التي يحصل عليها المتفوقون، و كيف يمكن للجائزة التي يحصل عليها الطلاب أن تستخدم من أجل التدريب، والتعليم ومن أجل التوظيف المتوفر في البلاد.
كل مرحلة من العشر مراحل المذكورة آنفا تعتمد على المعايير الوطنية المتفق عليها والتي تقرر ما على الطالب الأجنبي أن يحصل عليه، وما عليه أن يفعله حالما يحصل على الجائزة بسبب تفوقه التربوي. لنظام إطار العمل للمؤهلات الوطنية العديد من الأهداف، مثل الجائزة التي يحصل عليها الطالب الأجنبي في أيرلندا، والتي تعتبر مضمونة الجودة أو النوعية في كل العالم، وهذا سيدعم نظام التعليم في أيرلندا لمدة طويلة في إطار عمل تنافسي حول العالم؛ كذلك فهذا النظام يعترف بالجوائز التي حصلت عليها المؤسسات الاحترافية.