يتميز مهندسو البيئة عن غيرهم من المتخصصين في مجال البيئة من خلال تركيزهم على حل المشكلات وتصميم وتنفيذ الأنظمة التكنولوجية أو الإدارية.
يبحث مهندسو البيئة عن طرق مبتكرة واقتصادية لاستخدام الموارد بكفاءة، والحد من إطلاق المخلفات في البيئة، وتطوير تقنيات حساسة لتتبع الملوثات بمجرد إطلاقها وإيجاد طرق فعالة لمعالجة الموارد الفاسدة. وهي بمثابة حلقة وصل حيوية بين الاكتشاف العلمي والتطور التكنولوجي والحاجة المجتمعية لحماية صحة الإنسان والسلامة البيئية.
في العقود القادمة، سيتم دعوة مهندسي البيئة بشكل متزايد لمعالجة القضايا الأوسع المتعلقة بالاستدامة البيئية عن طريق تقليل إطلاق المخلفات من خلال عمليات الإنتاج المتغيرة واختيار المواد؛ ومن خلال التقاط قيمة موارد النفايات من خلال الاسترداد وإعادة التدوير وإعادة الاستخدام؛ ومن خلال إدارة الموارد الطبيعية لتحقيق الأهداف المجتمعية المتنافسة.
تم اعتماد برنامج الهندسة البيئية في جامعة كاليفورنيا في ميرسيد من قبل لجنة الاعتماد الهندسي ABET.
