علم اللغة هو الدراسة العلمية للغة وبنيتها وطبيعة التواصل البشري. يركز علم اللغة على جوانب التدريس مثل القواعد، وبناء الجملة، وعلم الصوتيات، واللهجات، والخصائص المشتركة بين جميع اللغات (أو مجموعات اللغات)، وعلى تطور اللغات عبر الزمن. يمكن أن يشير مصطلح اللغوي إلى الأشخاص الذين يتحدثون لغات متعددة (متعددي اللغات) وإلى الأشخاص الذين يدرسون اللغويات.
يشتمل علم اللغويات على فروع متعددة: الصوتيات، وعلم الأصوات، والصرف، والنحو، وعلم الدلالة، والتداولية، وتحليل الخطاب، وعلم اللغة الاجتماعي، وعلم اللغة النفسي، واللسانيات الحاسوبية، وما إلى ذلك. بالإضافة إلى هذه التخصصات الفرعية، هناك موضوعات أخرى يمكن أن يتوقع الدراسة في علم اللغة، مثل: اللغة والإدراك، واللسانيات التاريخية، واللسانيات المقارنة، واضطرابات التواصل، وغيرها.
المهارات ذات الصلة باللغوي الناجح تشمل مهارات الاتصال والتحليل والبحث، بالإضافة إلى مهارات حل المشكلات والتفكير النقدي. يتمتع اللغويون المحترفون أيضًا بكفاءات ممتازة في إدارة المشاريع وتنظيمها.
يميل العديد من اللغويين المحترفين إلى التخصص في فرع واحد من اللغويات ويجدون عملاً في مجالات مختلفة. يختار البعض العمل في البيئة الأكاديمية، وإجراء البحوث والعمل مع الطلاب. ويجد آخرون وظائف في صناعة التكنولوجيا، مما يساعد الشركات الكبرى في التعرف على النصوص والكلام، ومعالجة اللغات الطبيعية، وما إلى ذلك. يمكن للغويين أيضًا العمل في الحكومة أو تدريس لغة أجنبية واحدة أو أكثر. بعد التخرج، يجد طلاب اللغويات عملاً كأساتذة اللغويات، ومعلمي اللغات الأجنبية، وعلماء اللغة النفسيين، وعلماء اللغة الاجتماعيين، والدبلوماسيين، ومطوري تحويل النص إلى كلام، ومحترفي الترجمة الآلية، والمدافعين عن حقوق اللغة، وما إلى ذلك.
